Wie stemt, beslist mee

De gemeenteraad neemt besluiten die direct invloed hebben op het dagelijks leven. Bijvoorbeeld over wegen, sport, zorg, wonen en het groen in de buurt. Door te stemmen laat je weten wat jij belangrijk vindt. “Je kunt het nooit volledig eens zijn met alle standpunten van een politieke partij”, zegt burgemeester Hoytink-Roubos, “maar door te stemmen laat je wel zien welke onderwerpen voor jou belangrijk zijn.” 

Waarom één stem verschil maakt 

Sommige mensen twijfelen of hun stem wel iets uitmaakt. De burgemeester begrijpt die gedachte, maar wijst erop dat juist bij gemeenteraadsverkiezingen de invloed groot is. In Overbetuwe zijn er ongeveer 39.000 inwoners die mogen stemmen en telt de raad 29 zetels. Dat betekent dat enkele honderden stemmen al kunnen bepalen of iemand in de gemeenteraad komt. 

“Het gaat bovendien om mensen uit je eigen omgeving,” zegt Hoytink-Roubos. “Je stemt op mede-inwoners die je tegenkomt bij de vereniging of in de winkel en die zich willen inzetten voor onze gemeente.” 

Stemmen ziet zij ook als een verantwoordelijkheid. Stemrecht is een recht, maar ook iets waar je gebruik van moet maken als je wilt meebeslissen over de toekomst van de gemeente. Niet stemmen en wel onvrede uiten, dat voelt voor mij wat ongemakkelijk. Als je vindt dat iets anders moet, dan is stemmen de meest directe manier om dat te laten zien.” 

Democratie vraagt om deelname 

Onze democratie werkt alleen goed als inwoners meebeslissen over belangrijke keuzes. Hoe meer mensen stemmen, hoe sterker dat systeem wordt. “Als steeds minder mensen hun stem uitbrengen, wordt de democratie zwakker,” waarschuwt Hoytink-Roubos. “Dan bestaat het risico dat besluiten niet goed meer aansluiten bij wat er in de samenleving leeft.” 

Ze benadrukt dat democratie meer is dan alleen verkiezingen. Inspreken, demonstreren en het gesprek aangaan horen er ook bij. “Maar stemmen is de basis. Daarmee geef je aan welke richting volgens jou gevolgd moet worden.” 

Van raadslid tot burgemeester 

Die overtuiging komt niet uit het niets. Hoytink-Roubos begon haar politieke loopbaan ruim twintig jaar geleden in een gemeenteraad. Na een periode als raadslid en wethouder groeide haar betrokkenheid bij het werk van de gemeente. “Ik ben juist de politiek ingegaan omdat ik merkte dat ik veel vond van hoe dingen geregeld waren. Ik ben zo opgevoed dat je dan niet alleen moet roepen, maar dat je dan verantwoordelijkheid neemt.” 

Haar eigen ervaring als kandidaat maakte haar extra bewust van wat stemmen betekent. “Als mensen op je stemmen, geeft dat vertrouwen. Je weet dat je standpunten niet alleen van jou zijn, maar door anderen worden gesteund.” Dat vertrouwen ziet zij terug in haar huidige rol als burgemeester. “Juist op lokaal niveau kan ik verschil maken voor inwoners.” 

Stemmen zo toegankelijk mogelijk

De gemeente Overbetuwe doet er alles aan om stemmen voor iedereen zo eenvoudig en toegankelijk mogelijk te maken. Er zijn 25 stemlocaties verspreid over de gemeente. Ongeveer driehonderd vrijwilligers, van jong tot oud, zorgen ervoor dat alles soepel verloopt. 

Er is veel aandacht voor toegankelijkheid en dat iedereen kan meedoen. Stembureaus zijn goed bereikbaar, er is begrijpelijke uitleg bij de stempas en voor mensen met een visuele beperking liggen lijsten met grote letters van de kandidatenlijst klaar.

Ook voor mensen met dementie of een lichamelijke beperking zijn er duidelijke mogelijkheden, bijvoorbeeld stemmen met volmacht of hulp door de voorzitter van het stembureau. “Als iemand ergens tegenaan loopt, willen we dat graag weten,” zegt Hoytink-Roubos. “Dan zoeken we samen naar een oplossing.” 

Daarnaast is er dit jaar voor het eerst een stemwijzer [link], ontwikkeld in samenwerking met ProDemos. Ook krijgen alle kiezers een brief waarin wordt uitgelegd hoe stemmen werkt. “Je moet natuurlijk begrijpen waar het over gaat, voordat je een keuze kunt maken.” 

Ambitie: hoogste opkomst van Gelderland 

Op verkiezingsdag maakt de burgemeester zoals bij alle verkiezingen een ronde langs alle stembureaus om vrijwilligers te bedanken en te laten zien dat stemmen nog kan. ’s Avonds presenteert zij vanuit het gemeentehuis de uitslagen per stembureau.

Haar ambitie is duidelijk. “Ik zou het geweldig vinden als Overbetuwe een van de hoogste opkomsten van Gelderland heeft. Niet omdat het een wedstrijd is, maar omdat het laat zien hoe betrokken onze inwoners zijn.” 

De oproep van de burgemeester aan inwoners is dan ook eenvoudig en helder: ga stemmen. “Het kost weinig moeite, maar het betekent veel. Voor jezelf, voor de gemeenteraad en voor een stevige democratie in Overbetuwe.” 

Praktische informatie over stemmen

Wanneer? 
Woensdag 18 maart, stemmen kan van 07.30 tot 21.00 uur.

Waar kun je stemmen? 
In Overbetuwe zijn 25 stemlocaties. Bekijk alle locaties.

Wat neem je mee?

• Je stempas
• Een identiteitsbewijs (paspoort, ID‑kaart of rijbewijs) 
  Let op: je identiteitsbewijs mag tot 5 jaar verlopen zijn.

Toegankelijkheid

• De stembureaus zijn goed bereikbaar
• Hulp vragen bij het stemmen kan bij de voorzitter van het stembureau

Kun je niet zelf stemmen? 
Dan mag iemand die je vertrouwt met volmacht voor je stemmen.

Hulp bij kiezen? 
Dit jaar is er voor het eerst een Stemwijzer (gemaakt samen met ProDemos). 
Hiermee zie je welke partij het beste bij jouw mening past.

Lees meer over stemmen, stemlocaties en toegankelijkheid.

Over deze artikelenreeks 

Wat doet gemeente Overbetuwe eigenlijk, en waarom? In deze artikelenreeks neemt het college van B&W inwoners mee in de keuzes en initiatieven die bijdragen aan een prettige en toekomstbestendige gemeente. Steeds staat één thema centraal, met concrete voorbeelden uit de praktijk.